Albero di 10-20 metri caducifoglio a portamento eretto.
La chioma può aprirsi in alto oppure mantenere una forma regolare quasi piramidale, con rami eretto-patenti o bassamente penduli.
La corteccia è liscia e chiara negli esemplari adulti mentre assume una colorazione grigio scura solcandosi alla base nelle piante adulte.
Foglie caduche, bifacciali ed alterne, ovate, obcordate o suborbicolari, angolose o irregolarmente serrate. Superiormente verdi , glabre; inferiormente tomentose, bianco-giallastre; picciolo di 2-5 cm.
Infiorescenze unissessuali disposte su piante diverse. Quelle maschili in amenti lunghi circa 5 cm., le femminili di 3-5 cm che si allungano a maturità superando i 10 cm.; Stami 10-15, rosso-porporini; ovario con stimma rossiccio.
Capsula pubescente, glabra, che a maturità libera semi piumosi.