Pianta erbacea alta da 40 fino a 150 cm.
Il fusto è semplice, ovvero non ramificato, con foglie ovato-lanceolate direttamente inserite su di esso tramite un picciolo, quelle inferiori, o senza, quelle superiori. 

I margini delle foglie hanno dentellatura arrotondata (crenate). Sulla pagina inferiore hanno colore grigio-feltroso.
L’infiorescenza è situata in cima al fusto ed è composta da fiori (lunghi 3-5 cm) tutti rivolti sullo stesso lato con corolla tubolare a forma di campana il cui margine ha 4 lobi.
Il colore dei fiori è porpora con macchie rosso scure e screziature di bianco all’interno.

Digitale purpurea è anche il titolo di una poesia di Giovanni Pascoli, contenuta nei Primi poemetti.  Racconta l'incontro tra due donne compagne di studi in convento che riferiscono la loro esperienza di vita. Il titolo della poesia deriva dal nome della pianta. 
(fonte: wikipedia).