La carlina raggio d'oro è una specie diffusa in molte regioni d'Italia centro-meridionali, rara o assente al nord.
Emicriptofita scaposa (pianta a ciclo biologico biennale con gemme svernanti al livello del suolo) è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Asteraceae. Può raggiungere l'altezza minima di 20 e massima di 90 cm.