Apertura alare 100-121 cm. Ali ampie con punta arrotondata. Corpo massiccio e panciuto, testa grossa, coda stretta e lunga ad apice arrotondato. La silhouette delle femmine è leggermente più massiccia rispetto a quella dei maschi. Dimorfismo sessuale. Il maschio ha le parti superiori grigio cenere, più chiare sulle remiganti primarie interne e secondarie, un poco più scure sulle copritrici, notevolmente più scure sul dorso. Le remiganti primarie esterne sono nere con base grigia. Il groppone è bianco. Le parti inferiori bianche sfumano in un grigio ben definito in corrispondenza della gola e dell’alto petto. Remiganti primarie esterne nere nettamente contrastanti col resto del piumaggio. Becco nero con base bluastra e cera gialla. Zampe e tarsi gialli. Iride gialla. La femmina superiormente è marrone scuro, Sopraccoda bianco; coda bruno scuro con barre nerastre. Faccia quasi totalmente chiara intorno agli occhi, leggera sfumatura più scura, quasi invisibile, nella zona auricolare. Inferiormente ha una colorazione di base castano-camoscio. Coda chiara con 3 (5?) larghe bande marroni. Parti nude ed iride come nel maschio. I giovani e gli immaturi sono simili alla femmina ma con tinte leggermente più rossicce. Nel volo attivo alterna caratteristicamente 5/10 veloci battute a brevi planate eseguite ad ali piatte o leggermente a “V”. Nel volteggio sono invece inarcate verso l’alto.