Lo sparviere (o sparviero) è un rapace tipico delle zone boschive. Frequenta boschi di qualsiasi tipo, anche governati a ceduo, e zone alberate in genere, a tutte le altitudini.
La femmina ha dimensioni simili a quelle della poiana, mentre il maschio è più piccolo.
Le ali sono più corte e arrotondate rispetto a quelle dei falchi, a testimoniare l’adattamento all’ambiente del bosco, dove è più necessario un volo di precisione, piuttosto che la velocità.
Rarissimo da osservare, ma emozionante da scoprire tra gli alberi o sui cieli sardi. Si tratta della variante sardo-corsa dello Sparviere (Accipiter Nisus Nisus) differenziatosi dalla forma tipo per le dimensioni inferiori, il piumaggio più scuro, le barrature del petto e dei fianchi più fitte.
Questo rapace ama far bagni lunghi, anche di un'ora.
L'astore pratica la caccia all'agguato: appostato su un ramo in posizione dominante, aspetta che la sua preda si muova; poi, volando radente, nascosto da alberi e cespugli, si avvicina il più possibile, e attacca.
Identificazione:
Apertura alare 55-70 cm. Specie caratterizzata da coda lunga ed ali ampie e arrotondate. Dimorfismo tra i due sessi. La femmina è circa 1/3 più grande del maschio. Il maschio è grigio superiormente, con la zona auricolare rossiccia. Coda bruniccia con 4-5 barre scure, apice chiaro. Le remiganti scure sono attraversate da sottili barre scure a livello delle primarie. Le parti inferiori bianche fittamente barrate di bruno-rossiccio. Gola biancastra con leggere striature scure. Sottocoda bianco. Il becco è ricurvo, grigio scuro, bluastro alla base; cera gialla. Zampe e tarsi gialli. Iride gialla o arancio. La femmina superiormente è marrone-grigio uniforme, inferiormente biancastra barrata di scuro. Presenta un sopracciglio bianco, che manca nel maschio, e la nuca striata di bianco. Gola biancastra, guance e collo lievemente rossicci. Sottocoda bianco-grigio con leggerissime barre. Parti nude ed iride simile a quelle del maschio. La colorazione dei giovani è simile alla femmina. Il volo consiste di rapide battute d’ala alternate a brevi planate. In volteggio ali piatte e leggermente in avanti.
Habitat:
Frequenta zone boscate. Rispetto all’Astore può occupare boschi meno estesi e meno maturi. Si nutre principalmente di passeriformi di piccole dimensioni e grossi insetti, in particolar modo coleotteri e cavallette. In minor misura preda piccoli mammiferi, saltuariamente piccoli rettili. Trascorre la maggior parte della giornata posato sopra gli alberi. Caccia tendenzialmente a quote medio - basse, muovendosi con abilità tra la vegetazione. E’ un cacciatore solitario.
